Comment définir les éléments du système ? - Enquête 2

Au sein de la langue, les éléments sont des signes.

Extrait :

Le signe linguistique est donc une entité psychique à deux faces […] Nous appelons signe la combinaison du concept et de l'image acoustique : mais dans l'usage courant ce terme désigne généralement l'image acoustique seule, par exemple un mot (arbor, etc.). […]

L'ambiguïté disparaîtrait si l'on désignait les trois notions ici en présence par des noms qui s'appellent les uns les autres tout en s'opposant. Nous proposons de conserver le mot signe pour désigner le total, et de remplacer concept et image acoustique respectivement par signifié et signifiant ; ces derniers termes ont l'avantage de marquer l'opposition qui les sépare soit entre eux, soit du total dont ils font partie.  […] Le lien unissant le signifiant au signifié est arbitraire, ou encore, puisque nous entendons par signe le total résultant de l'association d'un signifiant à un signifié, nous pouvons dire plus simplement : le signe linguistique est arbitraire.

Ferdinand de SAUSSURE, Cours de linguistique générale (1916), éd. critique établie par T. de Mauro, Payot, 1972.

Questions : 

1. Essayez de définir le signe à partir de l'analyse de la première phrase, en mettant en place une analogie entre le signe linguistique et une pièce de monnaie. 

Pour vous aider :

• L'analogie définit l'équivalence des rapports entre des éléments par ailleurs distincts. 
  

"Il y a analogie lorsque le second terme est au premier ce que le quatrième est au troisième." ARISTOTE, Poétique, 16.

• Un schéma de Ferdinand de SAUSSURE dans Cours de linguistique générale, Paris, 1916, p. 99 :
  

2. À partir de la distinction du texte entre le signifiant et le signifié, expliquez comment le mot "arbre" constitue un signe. 

3. Qu'entend Saussure lorsqu'il qualifie dans l'extrait le signe linguistique d' "arbitraire" ?